有害固体废物长期堆存，经过雨雪淋溶，可溶成分随水从地表向下渗透，向土壤迁移转化，富集有害物质，使堆场附近土质酸化、碱化、硬化，甚至发生重金属型污染。例如，一般的有色金属冶炼厂附近的土壤里，铅含量为正常土壤中含量的10-40倍，铜含量为5-200倍，锌含量为5-50倍。这些有毒物质一方面通过土壤进入水体，另一方面在土壤中发生积累而被植物吸收，毒害农作物。

　　工业固体废物和城市垃圾在雨水、雪水的作用下，流入江河湖海，造成水体的严重污染与破坏；如果将工业固体废物或城市垃圾直接倒入河流、湖泊或沿海海域，会造成更大的污染。我国每年大约有1000多万t固体废物倾倒在江、河、湖泊，污染水体，使湖泊面积减少。

此外，工业固体废物与城市垃圾在堆放过程中，在温度、水分作用，某些有机物质发生分解，产生有害气体；一些腐败的垃圾废物散发腥臭味，造成对空气的污染。例如，我国有些煤矿堆积如山的煤石发生自燃时，火势蔓延，难以扑灭，并入出大量SO2气体，污染环境。

　　我国工业固体废物每年产生量约8.0亿t，排入量约7.0亿t，历年累积堆放达65.0亿t左右，其中危险废物约占5%。目前工业固体废物约占5%。目前工业固体废物的综合利用率只有45%，其余大都堆存在城市工业区和河滩荒地上，风吹雨淋成为严重的污染源，并使污染事件不断发生，造成严重后果。

　　1997年城市垃圾年产生量约为1.4亿t，年增长率为6%-7%，历年堆存量高达50多亿t，而无害化处理率不到10%。大量垃圾运到城效裸露堆放，全国近2/3的城市陷入城市垃圾的包围之中。

据统计，全国工业固体废物堆存占地面积达82.5万亩，其中占农田约6万亩。预测到2000年，工业固体废物产生量将达9.3亿t，危险废物约为9500万t，城市垃圾达128.6万亩，其中农田10万亩，这不能不引起足够的重视。可以说，固体废物的污染控制问题已成为我国重要的环境问题之一，影响了经济、社会的发展，迫使我们必须对固体废物的污染进行有效的治理。